27.第 27 章
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居然真的有贼。芝麻油和柿饼都偷,看来还是个馋嘴的贼。
开酒楼的就怕碰上这种事,好好的食材放在那里,要么不见了,要么被翻得乱七八糟。
谁家经得起这种折腾?这个贼必须得抓住。
荣三鲤跟顾小楼一合计,想出了办法。当天晚上便实施,采用的是抓耗子的古法子,大堂桌上放几个香喷喷的大肉包子,房梁上吊着个竹篾编成的大罩子,用一根长长的线牵着。
线的这一头被他们抓在手里,二人则躲在堆成小山的空箩筐后面,暗中窥视。
夜深了,万籁俱寂,连对门的熊瞎子都睡着了。
顾小楼与荣三鲤蹲在一起,因为身材比她高,所以蹲下后肩膀也比她高出半截,长手长脚的,犹如田里的鹭鸶。
“三鲤,你冷吗?”他以气音问。
荣三鲤没回答,只做了个嘘的手势。
他只好闭嘴,鼻间老闻到一股若有若无的淡淡香味,是从旁边人身上传来的。
荣三鲤不爱擦香粉,嫌腻得慌,这股香味应该是她常用的洗发露,茉莉香型,三角钱一瓶,在市面上同款产品中价格不算便宜,但是这么多年来,她只盯着它用。
五年前第一次在集市上见面,顾小楼就记住了她身上的香味,被带到荣府后渐渐的也爱上了。
以前老爷总训斥三鲤,说她不像女孩儿样,这点顾小楼绝对不同意。
如此芬芳的香味,是男人配拥有的吗?
回忆起往事,他开始走神,忘记自己蹲在何地、要做什么,只沉浸在熟悉而迷人的香味中,神迷目眩。
不知过了多久,荣三鲤猛地推了他一把,他才匆忙回过神,问:
“来了?”
荣三鲤点头,双眼坚定不移地看着前方,视线从箩筐的缝隙间透出去。
顾小楼集中注意力,屏息倾听。
黑暗中,有悉悉索索的脚步声逼近。
声音的主人似乎非常警惕,走两步就要停下来左张有望,确认前方没有异样后才继续前进。
他的体型应该也不大,大堂只开了一扇小窗,即使娇小如荣三鲤,也很难从那里进出。
三米……两米……一米……
借着微光,荣三鲤看清有一只小爪子,正偷偷摸摸地伸向那几个大肉包。
砰!
她以最快的速度和最大的力气拽断那根线绳,挂在房梁上的罩子当即飞速下坠,准确无误地扣在桌面上,将其严严实实地罩住。
就在她动手的同一时间,顾小楼跳出箩筐冲到桌边,紧紧按住罩子,等她走过来才打开。
二人往里一看……空的!
小偷呢?
两人回头四望,门外传来几声喵喵的猫叫声,越叫越远。
顾小楼泄了气,抱着罩子说:“原来是只猫啊,早知道就不费劲抓了,买点药掺在包子里,保管它明天再也来不了。”
荣三鲤似乎也已经放弃,不再看周围,点点头说:“那就别管它了,以后打烊把门窗关严一点,睡觉去吧。”
顾小楼放好罩子,要去收拾桌上的肉包。
荣三鲤却对他投去一个制止的眼神。
顾小楼没说话,默默地将手收回来,改为挠挠头说:“那我上楼去了。”
“嗯。”
两人一个上楼一个去后院,大肉包子仍留在桌上,散发着诱人的肉香味。
过了大概有几分钟,漆黑的角落里跳出一个身影,手脚极其麻利,眨个眼的功夫就爬上了桌子,扑向那些包子。
荣三鲤好似鬼魅一般出现,罩子不知何时到了她的手上,她毫不犹豫地往下一罩,小贼懵了。
顾小楼单手撑着栏杆,从二楼一跃而下,拍掌笑道:“好哇,终于抓住这个贼了!三鲤,看看到底是个什么东西。”
荣三鲤将罩子让给他接手,开了灯,轻轻揭开一条缝。
灯光照亮了一切,里面不是猫也不是人,而是一只瘦了吧唧的小猴子,浑身长满灰褐色的毛,一双眼睛圆溜溜的,占据大半张脸,戒备而无助地看着她。
猴子嘴里叼着个包子,怀里还抱着好几个,被人发现都不肯松手,估计是想带走。
锦州城外才有山,山上没听说过有猴子。城里的人就算钱多了养宠物,大多养些猫猫狗狗的,没人养这种野物。
店里怎么会来只猴子?看起来还有点眼熟,刚才那几声猫叫尤其显得奇怪……
荣三鲤仔细想了想,对顾小楼吩咐:“你先找个笼子把它关起来,等天亮后,我们再慢慢调查。”
“好。”
顾小楼去后院拿笼子,前段时间酒楼里问卖野味的小贩买过几只野鸡,就是用笼子装来的,一直没扔,现在正好派上用场。
为了抓贼,两人忙到半夜,倒头就睡了。
第二天起来吃完早饭,荣三鲤想看看猴子,门外却响起车喇叭声,背着枪的小兵匆匆跑进来说:
“荣小姐,督军有急事要找您,请您跟我去一趟霍公馆。”
端着碗坐在旁边喝粥的顾小楼脸色一变,放下碗筷说:“他有什么急事?”
小兵为难道:“我们只是听命令行事,具体情况如何得知呢?”
他看向荣三鲤,眼中带了恳求,“荣小姐,您去了就知道了,督军大人在等您呢。”
顾小楼立刻抓住她的胳膊,冲她无声的摇摇头。
荣三鲤很无奈,她知道他不希望她去霍公馆,事实上她自己也不想去,谁愿意整天往一个将来有可能杀掉自己的人身边凑?
但两人如今实力悬殊太大,锦鲤楼又是她千辛万苦才建立起来的,在拥有足够的反抗力量之前,她首要的任务是保全酒楼。
她推开顾小楼的手,起身嘱咐道:“今天上午你就不要忙其他的了,好好调查那只猴子,我去去就来。”
“三鲤……”
顾小楼不甘地叫出她的名字,却只看见她离去的背影。
又来到霍公馆,看着被园丁修剪得整整齐齐、好似一块绿色绒布毯的草坪,荣三鲤心中古井无波,随小兵来到书房。
霍初霄今日没出门,坐在书桌后面看书。
她进去时,正好看见一道阳光穿透玻璃,落在他身上,照得他皮肤洁白发梢金黄,给人一种威严而俊美之感,宛如莲花台上的塑像,让她恍惚了好几秒。
霍初霄听见动静抬起头,淡淡地说:
“你来了。”
“找我什么事?”
“过两天省长家里要举办一场聚会,我没有女伴,你跟我一起去。”
荣三鲤一口回绝,“我没空。”
去省长家里?她现在最不想要的就是抛头露面,否则也不必千里迢迢从平州跑到锦州来了,疯了差不多。
霍初霄道:“莫非你希望我邀请别的女人?”
她微笑道:“督军大人如此英明神武,有个把红颜知己乃再正常不过的事。我也不是太小心眼的人,你尽管带她们去,越漂亮越好,我绝无异议。”
霍初霄嗤笑出声,缓缓走到她身边,深沉的黑眸别有含义地看着她。
“可是我不愿意,在我看来,谁都比不上你漂亮。”
荣三鲤掸了掸他衣领上不存在的灰尘,勾起嘴角。
“督军大人,你这情话可有点老套了,还是要与时俱进啊。”
霍初霄顺势握住她的手,女人雪白细腻的手与男人宽大厚实的手掌覆盖在一起,有种说不出的暧昧感。
“巧了,我倒真有个与时俱进的想法。”
“嗯?”
“你要是不答应跟我去,我就登报向你示爱,这样全锦州的人都会知道,锦鲤楼掌柜是我的女人。”霍初霄扬扬眉梢,“如今通讯这么发达,说不定还会传到平州去。”
“你……”
无耻!
荣三鲤把那两个字咽回肚子里,咬着后槽牙说:“好啊,去就去。”
霍初霄目的达成,拍拍手掌,一个脖子上挂软尺、裁缝模样的男人走进来,站在二人身边等候吩咐。
霍初霄单手搂着荣三鲤的肩膀,对那裁缝道:“这位就是荣小姐,过两天要跟我一起参加省长家的宴会。你为她量身定制一套出席的衣服,做得好大大有赏,不许敷衍了事。”
裁缝是从锦州找来的,面对如此厉害的人物哪儿敢不听?点头哈腰连声保证,接着就把荣三鲤带去另外一个房间,开始量尺码。
出门时荣三鲤回头看了眼,只见霍初霄站在原地,单手插在裤兜里,脑袋微微往左侧歪,冲她笑了一下。
那一瞬间,她仿佛见到了十年之前的他。
那时两人之间没有仇恨、没有芥蒂,纯净得就像春天里刚抽苗的竹笋,因婚约关系,每次见到对方都会情不自禁脸红,羞涩地躲着走。
温室里的时光固然美好,可只有仇恨与痛苦才能教会人成长。
荣三鲤面无表情地转过脸,不再看他。
虽然已经答应陪他参加宴会,着装方面却还需慎重考虑。
荣三鲤不希望被太多人认出或记住,想起那日看马戏时演员往脸上涂得油彩,要是能往她脸上也涂一层出席宴会的话,就算招摇过市也不怕了。
裁缝为她量好尺寸,收起软尺,问她喜欢什么风格。
荣三鲤道:“我怕冷,越严实越好。”
裁缝拿出几张小照片,是从时装杂志上剪下来的,为当下最流行的款式,供她挑选。
荣三鲤左看右看都不满意,衣服漂亮是漂亮,可领子怎么不再做高点呢?遮住脸多好啊。
她扭头问:“你能帮我配个面具吗?纱巾?头纱?不管了,这类的都行。”
裁缝有点难以理解她的需求,但是不敢得罪,点头答应。
荣三鲤又对他交待了许多细节,对方一一答应后,才松了口气,不再因宴会的事耿耿于怀。
裁缝开始连夜赶制服装,在宴会开始的那个上午,堪堪完成。
霍公馆当即派出车辆,接荣三鲤去试衣,准备参加晚上的宴会。
当汽车抵达时,锦鲤楼的午间用餐高峰已过去,刘桂花与伙计在后院刷碗,荣三鲤跟顾小楼则把装小猴的笼子搬到石桌上,用一块从街上买来的奶油面包逗它。
小猴子被抓的时候凶得很,抱着肉包子死活都不肯撒手,谁抢就咬谁。偏偏自己又不把肉包子吃掉,整日抱在怀里,几天过去,已经脏得跟发黑的烂棉絮一样,因气温高,肉馅也开始发臭。
顾小楼笃定地说:“这野东西是有主的,它肯定是想把包子带回去给它主子吃呢。个子还没别人的小腿高,倒是衷心耿耿,可惜它主子一点也爱它,都这么多天了也不来找,不怕我们炖猴脑汤吃。”
荣三鲤笑笑没说话,小猴子饿得受不了,却舍不得吃怀里的包子,眼巴巴地看着他们手中的面包。
顾小楼撕下一块,炫耀般地递到笼子前,晃来晃去就是不给它吃。
“想吃吗?可怜的小东西,你把你主人当个宝,人家却拿你当根草……他不会来救你的,你这些包子留着也是生蛆……”
小猴子本来注意力只在面包上,口水顺着嘴角流下来。这时似乎听懂了他的话,小心翼翼地将包子放在一边,背对着他撅起屁股,两手掰开扬高尾巴,毫无征兆地泚出一泡黄尿。
这泡尿来得太猝不及防,顾小楼毫无准备,依靠条件反射躲开,还是难以避免地溅上了几滴。
他是个爱干净的人,险些当场崩溃,把面包一丢,指着猴子劈头盖脸地骂:
“你这个王八蛋!我新买的衣服!”
骂完他就要冲上去揍它,荣三鲤忙起身拦住。
“没事没事,我再给你买一件。”
“我不要,这个混蛋就是故意的!”
顾小楼气得眼睛都红了,小猴子却心满意足地坐在笼中看热闹,还冲他做了个鬼脸。
这么通人性的猴子,绝对不是从山上跑下来的。
荣三鲤若有所思地望向对面,隔着一堵围墙,只能看见常家客栈敞开的二楼窗户。
“荣小姐,您的衣服做好了,督军有请。”
小兵走进来说。
顾小楼顿时将猴子抛到脑后,看着她问:“什么衣服?你又要去霍公馆?”
荣三鲤道:“我要跟他参加一个宴会,晚上才回来。锦鲤楼的生意就交给你啦,为了不让你白操心,今天不管赚了多少钱都归你,毛利哦。”
顾小楼重重地拧着眉。
“我才不要这个钱。”
“那你就分给别人,当做奖励吧,随你自己处理。”
她没时间解释太多,说完拍拍他的肩膀就走了,留顾小楼表情不悦地站在原地。
小猴子感受到他的情绪,嘴里发出嘎嘎的怪叫声,幸灾乐祸,好似在嘲笑他。
裁缝为荣三鲤订制的是一条深蓝色的丝绒掐腰长裙,配黑色尖头高跟鞋与玻璃纱手套。
她的头发烫成水波纹般的卷形,戴一顶比巴掌大不了多少的丝绒小礼帽,换上那套衣服走出换衣间后,裁缝与为她化妆的造型师惊叹不已。
“多亏了荣小姐你肤如凝脂,通透如玉啊,要是换了别人,哪里穿得出这种惊艳感来?如今锦州城里的名媛小姐们,都追求什么蕾丝啊花边啊,我之前还觉得挺不错。可今天一看你,才知道衣服都是次要的,还得看脸!”
他们的巧嘴素来能把女人夸成一朵花,哪怕今天来试衣服的不是她,只是任何一个女人,恐怕也会说同样的话。
荣三鲤没放在心上,走到包了铜边的大镜子前看了几眼,却也不得不承认,这身打扮很适合她。
“面具。”她伸出手,纤细的十指藏在半透明的手套里,格外娇媚勾人。
裁缝仍然试图劝她放弃这个打算。
“荣小姐,您的脸这么好看,今天妆也化得好,干嘛非得戴个面具呢?人家都没办法欣赏你了呀。”
“欣赏不到正好,省得抢走主角的风头。”
“说是这么说,可督军大人肯定是希望看着您的脸的。”他搓搓手道:“要是他因为面具的事怪罪下来,恐怕我们承担不起责任啊。”
荣三鲤明白他的意思,笑笑说:“他要是问起来,就说是我非逼着你这么干的就好了。”
说罢将面具往脸上一戴,走出房间。
霍初霄在大堂等她,他今天终于不再穿那身将军服,而是一套订制的黑色西装,与一双意大利产的手工皮鞋。
将军服款式其实挺好看,质地与做工都极其精良,但是总显得太威严,不够日常。
这身西服是偏休闲款式的,领口处别一枚金色蜻蜓胸针,为他增添了许多潇洒气质,看起来与往日格外不同。
荣三鲤来到他面前端详几眼,不惜夸赞之语。
“你今天当得起那四个字。”
“何字?”
“气宇轩昂。”
霍初霄似笑非笑道:“我也有四个字送给你——半遮半掩。”
荣三鲤摸着面具说:“你不懂,这是美国最流行的风格,有钱人都这么打扮。”
霍初霄不以为意,抬起一只胳膊,准备出发。
荣三鲤犹豫着要不要挽他的手时,范振华从内跑出来,手中抓着一条领带。
“督军大人,您忘了这个。”
霍初霄一看就皱起眉,随手接过来往脖子上绑,边绑边说:
“洋人真有意思,穿衣服就穿衣服,还非要往脖子上挂条狗链,真是应了老祖宗的那句话——人模狗样。”
荣三鲤抱着胳膊笑道:“我可记得,在你十四岁那年,还吵着让叔叔给你做西装呢。”
霍初霄原本嫌弃的表情忽然变得黯淡,想起什么沉痛过往似的低下头,沉默了好半天才故作轻松地摇摇头,语气充满自嘲。
“少年不知亡国仇,总将胡马当良骑。”
荣三鲤本想着挖苦他几句,听他这么一说,莫名也没了心情。
偶然朝他脖子上瞥一眼,她咳嗽了两声,指着说:“你系错了。”
打个八字结可还行。
范振华闻言要帮霍初霄重新系,后者却推开他的手,看向荣三鲤。
“你来。”
早知道不说了,反正丢人的也不是她……
荣三鲤腹诽了两句,走到他面前。
他很高,快有一米九了,想当初最后一次去荣府,也才一米七多而已,天知道后来那些年吃什么长这么高。
荣三鲤不得不把手抬得很高,没一会儿关节就发酸,幸好她技巧熟练,三两下就完成。
范振华捧来一面镜子,让他自己看。
霍初霄满意地拉了拉领带,侧过脸问:“你之前给谁打过?”
荣三鲤仔细回忆,想起原主第一次应该是帮大哥打。
她的大哥荣一言是个粗糙性子,会骑马会用枪,认真起来能把两个成年男子一并扛在肩头,暴走上千米,唯独这些细节上的事,怎么都学不会。
偏偏父亲要求他做个懂礼的人,出门见人一定要穿西服,因此每次出门前,荣一言的领带都归她系了。
如今距离荣家被灭门已过去快两年,时光快得让人毫无准备。
荣三鲤目光闪烁,口是心非,低声说:“还能有谁?当然是小楼了。”
霍初霄半信半疑,没追问,把镜子抛回范振华怀中,带着她坐上汽车,奔赴省长家里。
今天两人之间的气氛很奇怪,大概是系领带这个动作把他们之间的距离拉近不少。在车上时,霍初霄甚至跟她讲了一件范振华相亲时的趣事。
他的妻子是陈闲庭的远房表妹,据说生得花容月貌,还是留洋归来的,让他这个从没摸过女人手的傻大个春心萌动。
见面那天他特地准备了鲜花,满心期待地想带她去看电影。谁知在约好的地方坐等也不来,右等也不来,最后来了个相貌清秀的年轻男子,问他是不是范振华。
当时他协助霍初霄剿匪有功,被许多人推崇为英雄,走在街上老有人搭讪,方式与那个男子无异。
他等人等得心烦,以为被戏耍,让那人走。对方不走,他抬手就给了他一拳,把他其得送进医院。
之后人家父母赶来,他才知道,原来这个年轻男子就是为了赶时髦,剪了短发穿女士西装和皮鞋的相亲对象,不仅没与他看成电影,还被揍了个乌眼青。
那姑娘性格大度不计较,伤好后接触,觉得他还不错,就结了婚。
可自那以后,范振华在军中就多了一个传播广泛的外号:范一拳。
荣三鲤听完笑得前俯后仰,负责开车的范振华则窘迫不已。
“督军大人,您聊天就聊天,干嘛总讲我的蠢事。”
霍初霄这个罪魁祸首老神在在地坐着,悠悠道:“我每说一次你就多长一分记性,以后还会这么鲁莽么?”
范振华苦笑,“是是,您说什么都对。”
一路轻松欢快地抵达省长家里,距离省政府不远,是一套很阔气的大洋房,带花园与泳池,住着他们祖孙三代七八口人,以及几十个佣人和护卫。
门外本来只有下属在迎接,但是当霍初霄一下车,在里面应酬的省长就亲自跑出来,穿着一身崭新的格纹西服笑脸相迎。
“霍督军,多谢您光临寒舍,真是让这里蓬荜生辉。”
霍初霄在外人面前话不多,只淡淡地应了声。
荣三鲤第一次见省长,视线透过面具上留有的孔,落在他精明老道的笑脸上。
省长是中等身材,年纪有五六十了,体型保养得很好,不胖不瘦。
表情极富亲和力,却哪儿哪儿都透着一个“假”字。
据说他当年连秀才都没考上,靠家里花钱捐了个官才走上仕途。能力未必有多好,人际手段却不可小觑,也很懂得抓住机会为自己打算。
一路走来,他经过无数次调遣,每一次都会往上爬一阶。
待到陈闲庭领兵夺回平州时,更是摇身一变,从区区知府变成省长,尽管还未登峰造极,但是在本省已算是土霸王了。
荣三鲤有了面具做掩护,对他的打量不加遮掩。
而他好似没有看见霍初霄身边还站着个人似的,视线根本不曾从她身上经过,更加没问她是谁,直接就把霍初霄迎进府。
跨过门槛,里面金碧辉煌,人头攒攒。
来往者里女人穿洋装,男人穿西服,若非都是黑发黑眼之人,必定让人误以为自己跨进了外国。
衣香鬓影间,有许多人被荣三鲤突兀的面具所吸引,朝她投来好奇的目光。
其中不乏与霍初霄相识,或者企图结交、主动上前攀谈者,都只跟他说话,无人与荣三鲤聊天。
为什么没人问她是谁?过分关注固然不好,可过分不关注,也会显得奇怪。
荣三鲤摸摸自己的裙子和头发,并没有发现什么让人畏惧或忌惮之地,只好当做这里的人都不爱与女人说话,安安静静跟在霍初霄身旁,当一个会行走的花瓶。
霍初霄是陈闲庭眼前的大红人,又手握兵权,身份无论放在哪里都让人倾慕。
省长家中请来的客人,要么是本地高官,要么是本地富商,他一个从平州来的督军就显得格外引人注目。
找他攀谈者无数,荣三鲤被迫跟着转来转去,耳边所听到的都是对他的赞美之语,便找了个借口开溜,去长桌上拿东西喝。
汽水是细颈玻璃瓶装的,成排地摆在长桌上,旁边还有几排红葡萄酒,几排威士忌,与一些西式做法的奶油小蛋糕,及切好的精致水果。
她的酒量遗传自父亲,一杯不倒,两杯微醺,三杯倒头就睡。因此选择了唯一没有酒精的橘子汽水,让侍者打开瓶盖,倒进杯子里慢慢啜饮。
不远处霍初霄被一堆男人围在正中间,其中不乏年轻俊秀的后起之辈,然而他的光芒丝毫不被遮掩,依旧器宇不凡。
与他接触已经有段时间了,她依旧无法放下对他的戒备。
他本该是把杀人如麻的刀,却莫名其妙用香甜柔软的糖衣包裹自己,不停朝她靠近。
问题是,刀还是那把刀。陷阱上加了掩饰,愈发显得凶恶。
橘子汽水独有的香味在唇齿间弥漫,背后突然刮来一阵香风,她回头看去,见一位衣着时髦鲜艳的女士走到酒桌旁取饮料,便往旁边让了让。
对方礼貌地笑了笑,端起一杯红酒后问她:
“听说这些是从法国空运来的葡萄酒呢,军队专供,很珍贵的。荣小姐,你要尝尝吗?”
荣三鲤下意识摇头,摇到一半的时候意识到一个细节,惊讶地问:“你叫我什么?”
“荣小姐呀。”
“你怎么知道我姓荣?”
对方掩唇娇笑。
“荣小姐太谦虚啦,你的大名谁人不知呢?恐怕在场所有人都知道你是荣府的三小姐吧。”
荣三鲤懵了。
要是在平州,这种情况还可以理解,毕竟认识她爹她爷爷的人太多,知道婚约的人也太多。
可这里是千里之外的锦州啊!
对方看她这副表情,错愕地问:“莫非你还不知道那件事?”
“哪件事?”
她看看四周,凑到荣三鲤耳边小声说:
“霍督军刚到锦州的时候,很多人给他介绍对象。他不厌其烦,便登报公布自己有婚约在身,对象乃曾经的荣家三小姐荣三鲤。”
荣三鲤:“……”
对方拍拍她的肩膀,感慨道:
“要是有个男人如此英俊、如此优秀,对我还如此专一,真是做梦也要笑醒呀。”
她端着红酒杯走远了,荣三鲤木偶似的站在原地,想到霍初霄做的事,后槽牙就磨得嘎吱嘎吱响。
她朝始作俑者看去,对方正好也在用视线搜索她,对上后露出一个堪称温柔的笑容。
荣三鲤冷哼一声翻了个白眼,提着碍事的裙摆走远了。
霍初霄对面前那些还在滔滔不绝恭维他的人交待了一声,追上去。
两人停在一株东阴运过来的樱花树下,此时花期已过,树冠上长满了翠绿的树叶。
佣人缠了许多彩灯用作照明和装饰,宛如星星般隐藏其中。
霍初霄拉住她的手臂,垂首问:“你生气了?”
“没有。”荣三鲤冷冰冰地回答。
“你觉得我跟别人说太多话,忽视你了是不是?”
荣三鲤无语地抬起头,“督军大人,请你不要这么自作多情可以吗?我巴不得你多多跟他们聊,不要管我。”
“可是我不想你跟别人聊。”霍初霄把她拉近了些,嘱咐道:“今晚你不要离我太远,不然他们会误会。”
“误会什么?”
“误会我们感情破裂,又要给我介绍名媛闺秀。”
“……”
感情都不存在,何来破裂?
荣三鲤正要回话时,突然明白了,恍然大悟地问:“你根本就是想拿我当挡箭牌对不对?”
用她来挡住外面的莺莺燕燕,顺便还能报当年的仇,一举两得。
霍初霄看着她叹了口气,竟然有些恨铁不成钢的意思,张嘴想解释,门外又停下一辆车。
而荣三鲤看清那辆车,以及从车上下来的人后,立即转移注意力。
“他是不是……盛如锦?”
霍初霄的表情严肃起来,“你认识他?”
她摇摇头,“听爷爷讲过,看过照片而已。”
“你倒是好记性。”
霍初霄说着,也看向盛如锦的方向。
如同迎接他那般,省长对盛如锦也是笑脸相迎。
盛如锦下山参加宴会也不做打扮,仍然穿着他那身略显寒酸的中山装,说话时温文尔雅,动作稳重,给人一种儒雅的感觉。
荣三鲤回头瞥了他一眼,很好奇他对盛如锦这位手下败将的看法,就问了。
霍初霄习惯性的把脑袋微微往左偏,沉吟道:
“他出生于书香门第,却没有像祖辈一样考取功名,而是自己选择进入才建立起来的军校学习。毕业后进入军队,几年后就被提拔为总参谋,能力可见一斑。与他交手的那几年,陈总理曾说过他有胸怀天下之气度,处变不惊……”
一个宾客端着酒杯从旁边经过。
霍初霄目光闪烁地瞥去一眼,顿了顿,等继续说时莫名变了语气,不屑道:
“不过就算这样又如何?良禽择木而栖,他连这点道理都不懂,活该落得如此下场。”
荣三鲤想着他前面的话,总觉得后面这句话并非出自真心。
不过她没来得及细想,晚宴就开始了。
到场的将近百人,除盛如锦外连跟班都衣着光鲜。得亏省长家里的花园足够大,否则都站不下这么多人。
这么盛大的晚宴,菜品自然也要够分量。侍者摆出几十张桌子,上来的第一道主菜,就是用巨大长方形铁盘装着的烤全羊。
羊皮被灼烤至金黄酥脆,腹部塞满各种香料,八角、丁香、沙姜豆蔻,甚至还有当归人参等药材。
面对这样一头五六十斤重的羊,大家都不知该如何下手。
幸好很快就有侍者来到桌边,用锋利的匕首将肉一块块割下,放到每一个人盘中。
荣三鲤很久没有吃过烤羊肉,尝了几口,有点惋惜。
这些羊应该是为了图方便就近找的,只管喂肥,品质不佳,不管塞多少香料都难以掩盖天生浓郁的膻味。
可惜了这么多材料。
她浅尝即止,放下筷子。霍初霄忽然握住她的手,低声快速说:“吃东西,什么也别说。”
他撞见了什么对手?
荣三鲤下意识按照他说得做,埋头吃羊肉,右手一直被他握在掌心,两人的体温混合在一起,感觉很是怪异。
她忍了差不多十分钟,霍初霄才松开手,神色如常地吃东西。
她侧头小声问:“刚才怎么了?”
“没怎么。”
“没怎么你抓我的手?”
“想抓,不介意你报复回来。”
“……”
荣三鲤对他的无赖作风叹为观止,相比之下,动不动就脸红的顾小楼,简直是名副其实的小可爱。
报复回去是不可能的,她倒是很想另找一个青年俊杰聊聊人生,看霍初霄的老脸还挂不挂得住。
荣三鲤开始朝人群中张望,寻找合适对象。不料正好看见盛如锦离席走向后花园,生出兴趣,找借口尿遁,绕路尾随而去。
与前花园的热闹景象截然相反,后花园安静得可以听见昆虫鸣叫,还有一条人工开凿的小溪缓缓流淌,通过一道小拱门,蔓延至院外。
盛如锦在石子路上散步,之前在桌上被人灌了几杯酒,现在吹着凉风,酒意渐渐消散,胸腔中的浊气也吐出不少。
他站在溪边看鱼,蓦地脚底下一滑,眼看就要跌入小溪时,背后伸出一只手,将他拽回原位。
“多谢,我喝了点酒,没想到……”
他按着惊魂未定的心脏转过身,却看见背后站着个穿长裙戴面具的女人。
她的衣服是丝绒面料的,暖黄色的灯光落在上面,仿佛为其撒上一层薄薄的金粉,折射出奇妙的光泽。
黑夜之中,打扮如此神秘的女人,犹如夜深后才会出来惑人的狐妖,让他不禁失神片刻。
女人开口了,清越的声音带着笑意,很是柔和。
“你没事吧?岸边的石头长了青苔,很滑的。”
盛如锦忙退后了两步,感谢道:
“幸好有你,不然我就要出丑了,请问你是……”
荣三鲤笑眼弯弯,“你不认识我,我倒认识你,你是盛参谋长对不对?”
盛如锦一听到这个称呼,神色变得黯然,笑笑没说话,隐约想离开。
荣三鲤又问:“你知道我怎么认识你的吗?”
“嗯?”
“我爷爷叫荣成归。”
盛如锦蠢蠢欲动的脚步停下,错愕地看着她。
“那你是……”
荣三鲤摘掉面具,冲他笑了笑。
“我是他的孙女,荣三鲤。”
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居然真的有贼。芝麻油和柿饼都偷,看来还是个馋嘴的贼。
开酒楼的就怕碰上这种事,好好的食材放在那里,要么不见了,要么被翻得乱七八糟。
谁家经得起这种折腾?这个贼必须得抓住。
荣三鲤跟顾小楼一合计,想出了办法。当天晚上便实施,采用的是抓耗子的古法子,大堂桌上放几个香喷喷的大肉包子,房梁上吊着个竹篾编成的大罩子,用一根长长的线牵着。
线的这一头被他们抓在手里,二人则躲在堆成小山的空箩筐后面,暗中窥视。
夜深了,万籁俱寂,连对门的熊瞎子都睡着了。
顾小楼与荣三鲤蹲在一起,因为身材比她高,所以蹲下后肩膀也比她高出半截,长手长脚的,犹如田里的鹭鸶。
“三鲤,你冷吗?”他以气音问。
荣三鲤没回答,只做了个嘘的手势。
他只好闭嘴,鼻间老闻到一股若有若无的淡淡香味,是从旁边人身上传来的。
荣三鲤不爱擦香粉,嫌腻得慌,这股香味应该是她常用的洗发露,茉莉香型,三角钱一瓶,在市面上同款产品中价格不算便宜,但是这么多年来,她只盯着它用。
五年前第一次在集市上见面,顾小楼就记住了她身上的香味,被带到荣府后渐渐的也爱上了。
以前老爷总训斥三鲤,说她不像女孩儿样,这点顾小楼绝对不同意。
如此芬芳的香味,是男人配拥有的吗?
回忆起往事,他开始走神,忘记自己蹲在何地、要做什么,只沉浸在熟悉而迷人的香味中,神迷目眩。
不知过了多久,荣三鲤猛地推了他一把,他才匆忙回过神,问:
“来了?”
荣三鲤点头,双眼坚定不移地看着前方,视线从箩筐的缝隙间透出去。
顾小楼集中注意力,屏息倾听。
黑暗中,有悉悉索索的脚步声逼近。
声音的主人似乎非常警惕,走两步就要停下来左张有望,确认前方没有异样后才继续前进。
他的体型应该也不大,大堂只开了一扇小窗,即使娇小如荣三鲤,也很难从那里进出。
三米……两米……一米……
借着微光,荣三鲤看清有一只小爪子,正偷偷摸摸地伸向那几个大肉包。
砰!
她以最快的速度和最大的力气拽断那根线绳,挂在房梁上的罩子当即飞速下坠,准确无误地扣在桌面上,将其严严实实地罩住。
就在她动手的同一时间,顾小楼跳出箩筐冲到桌边,紧紧按住罩子,等她走过来才打开。
二人往里一看……空的!
小偷呢?
两人回头四望,门外传来几声喵喵的猫叫声,越叫越远。
顾小楼泄了气,抱着罩子说:“原来是只猫啊,早知道就不费劲抓了,买点药掺在包子里,保管它明天再也来不了。”
荣三鲤似乎也已经放弃,不再看周围,点点头说:“那就别管它了,以后打烊把门窗关严一点,睡觉去吧。”
顾小楼放好罩子,要去收拾桌上的肉包。
荣三鲤却对他投去一个制止的眼神。
顾小楼没说话,默默地将手收回来,改为挠挠头说:“那我上楼去了。”
“嗯。”
两人一个上楼一个去后院,大肉包子仍留在桌上,散发着诱人的肉香味。
过了大概有几分钟,漆黑的角落里跳出一个身影,手脚极其麻利,眨个眼的功夫就爬上了桌子,扑向那些包子。
荣三鲤好似鬼魅一般出现,罩子不知何时到了她的手上,她毫不犹豫地往下一罩,小贼懵了。
顾小楼单手撑着栏杆,从二楼一跃而下,拍掌笑道:“好哇,终于抓住这个贼了!三鲤,看看到底是个什么东西。”
荣三鲤将罩子让给他接手,开了灯,轻轻揭开一条缝。
灯光照亮了一切,里面不是猫也不是人,而是一只瘦了吧唧的小猴子,浑身长满灰褐色的毛,一双眼睛圆溜溜的,占据大半张脸,戒备而无助地看着她。
猴子嘴里叼着个包子,怀里还抱着好几个,被人发现都不肯松手,估计是想带走。
锦州城外才有山,山上没听说过有猴子。城里的人就算钱多了养宠物,大多养些猫猫狗狗的,没人养这种野物。
店里怎么会来只猴子?看起来还有点眼熟,刚才那几声猫叫尤其显得奇怪……
荣三鲤仔细想了想,对顾小楼吩咐:“你先找个笼子把它关起来,等天亮后,我们再慢慢调查。”
“好。”
顾小楼去后院拿笼子,前段时间酒楼里问卖野味的小贩买过几只野鸡,就是用笼子装来的,一直没扔,现在正好派上用场。
为了抓贼,两人忙到半夜,倒头就睡了。
第二天起来吃完早饭,荣三鲤想看看猴子,门外却响起车喇叭声,背着枪的小兵匆匆跑进来说:
“荣小姐,督军有急事要找您,请您跟我去一趟霍公馆。”
端着碗坐在旁边喝粥的顾小楼脸色一变,放下碗筷说:“他有什么急事?”
小兵为难道:“我们只是听命令行事,具体情况如何得知呢?”
他看向荣三鲤,眼中带了恳求,“荣小姐,您去了就知道了,督军大人在等您呢。”
顾小楼立刻抓住她的胳膊,冲她无声的摇摇头。
荣三鲤很无奈,她知道他不希望她去霍公馆,事实上她自己也不想去,谁愿意整天往一个将来有可能杀掉自己的人身边凑?
但两人如今实力悬殊太大,锦鲤楼又是她千辛万苦才建立起来的,在拥有足够的反抗力量之前,她首要的任务是保全酒楼。
她推开顾小楼的手,起身嘱咐道:“今天上午你就不要忙其他的了,好好调查那只猴子,我去去就来。”
“三鲤……”
顾小楼不甘地叫出她的名字,却只看见她离去的背影。
又来到霍公馆,看着被园丁修剪得整整齐齐、好似一块绿色绒布毯的草坪,荣三鲤心中古井无波,随小兵来到书房。
霍初霄今日没出门,坐在书桌后面看书。
她进去时,正好看见一道阳光穿透玻璃,落在他身上,照得他皮肤洁白发梢金黄,给人一种威严而俊美之感,宛如莲花台上的塑像,让她恍惚了好几秒。
霍初霄听见动静抬起头,淡淡地说:
“你来了。”
“找我什么事?”
“过两天省长家里要举办一场聚会,我没有女伴,你跟我一起去。”
荣三鲤一口回绝,“我没空。”
去省长家里?她现在最不想要的就是抛头露面,否则也不必千里迢迢从平州跑到锦州来了,疯了差不多。
霍初霄道:“莫非你希望我邀请别的女人?”
她微笑道:“督军大人如此英明神武,有个把红颜知己乃再正常不过的事。我也不是太小心眼的人,你尽管带她们去,越漂亮越好,我绝无异议。”
霍初霄嗤笑出声,缓缓走到她身边,深沉的黑眸别有含义地看着她。
“可是我不愿意,在我看来,谁都比不上你漂亮。”
荣三鲤掸了掸他衣领上不存在的灰尘,勾起嘴角。
“督军大人,你这情话可有点老套了,还是要与时俱进啊。”
霍初霄顺势握住她的手,女人雪白细腻的手与男人宽大厚实的手掌覆盖在一起,有种说不出的暧昧感。
“巧了,我倒真有个与时俱进的想法。”
“嗯?”
“你要是不答应跟我去,我就登报向你示爱,这样全锦州的人都会知道,锦鲤楼掌柜是我的女人。”霍初霄扬扬眉梢,“如今通讯这么发达,说不定还会传到平州去。”
“你……”
无耻!
荣三鲤把那两个字咽回肚子里,咬着后槽牙说:“好啊,去就去。”
霍初霄目的达成,拍拍手掌,一个脖子上挂软尺、裁缝模样的男人走进来,站在二人身边等候吩咐。
霍初霄单手搂着荣三鲤的肩膀,对那裁缝道:“这位就是荣小姐,过两天要跟我一起参加省长家的宴会。你为她量身定制一套出席的衣服,做得好大大有赏,不许敷衍了事。”
裁缝是从锦州找来的,面对如此厉害的人物哪儿敢不听?点头哈腰连声保证,接着就把荣三鲤带去另外一个房间,开始量尺码。
出门时荣三鲤回头看了眼,只见霍初霄站在原地,单手插在裤兜里,脑袋微微往左侧歪,冲她笑了一下。
那一瞬间,她仿佛见到了十年之前的他。
那时两人之间没有仇恨、没有芥蒂,纯净得就像春天里刚抽苗的竹笋,因婚约关系,每次见到对方都会情不自禁脸红,羞涩地躲着走。
温室里的时光固然美好,可只有仇恨与痛苦才能教会人成长。
荣三鲤面无表情地转过脸,不再看他。
虽然已经答应陪他参加宴会,着装方面却还需慎重考虑。
荣三鲤不希望被太多人认出或记住,想起那日看马戏时演员往脸上涂得油彩,要是能往她脸上也涂一层出席宴会的话,就算招摇过市也不怕了。
裁缝为她量好尺寸,收起软尺,问她喜欢什么风格。
荣三鲤道:“我怕冷,越严实越好。”
裁缝拿出几张小照片,是从时装杂志上剪下来的,为当下最流行的款式,供她挑选。
荣三鲤左看右看都不满意,衣服漂亮是漂亮,可领子怎么不再做高点呢?遮住脸多好啊。
她扭头问:“你能帮我配个面具吗?纱巾?头纱?不管了,这类的都行。”
裁缝有点难以理解她的需求,但是不敢得罪,点头答应。
荣三鲤又对他交待了许多细节,对方一一答应后,才松了口气,不再因宴会的事耿耿于怀。
裁缝开始连夜赶制服装,在宴会开始的那个上午,堪堪完成。
霍公馆当即派出车辆,接荣三鲤去试衣,准备参加晚上的宴会。
当汽车抵达时,锦鲤楼的午间用餐高峰已过去,刘桂花与伙计在后院刷碗,荣三鲤跟顾小楼则把装小猴的笼子搬到石桌上,用一块从街上买来的奶油面包逗它。
小猴子被抓的时候凶得很,抱着肉包子死活都不肯撒手,谁抢就咬谁。偏偏自己又不把肉包子吃掉,整日抱在怀里,几天过去,已经脏得跟发黑的烂棉絮一样,因气温高,肉馅也开始发臭。
顾小楼笃定地说:“这野东西是有主的,它肯定是想把包子带回去给它主子吃呢。个子还没别人的小腿高,倒是衷心耿耿,可惜它主子一点也爱它,都这么多天了也不来找,不怕我们炖猴脑汤吃。”
荣三鲤笑笑没说话,小猴子饿得受不了,却舍不得吃怀里的包子,眼巴巴地看着他们手中的面包。
顾小楼撕下一块,炫耀般地递到笼子前,晃来晃去就是不给它吃。
“想吃吗?可怜的小东西,你把你主人当个宝,人家却拿你当根草……他不会来救你的,你这些包子留着也是生蛆……”
小猴子本来注意力只在面包上,口水顺着嘴角流下来。这时似乎听懂了他的话,小心翼翼地将包子放在一边,背对着他撅起屁股,两手掰开扬高尾巴,毫无征兆地泚出一泡黄尿。
这泡尿来得太猝不及防,顾小楼毫无准备,依靠条件反射躲开,还是难以避免地溅上了几滴。
他是个爱干净的人,险些当场崩溃,把面包一丢,指着猴子劈头盖脸地骂:
“你这个王八蛋!我新买的衣服!”
骂完他就要冲上去揍它,荣三鲤忙起身拦住。
“没事没事,我再给你买一件。”
“我不要,这个混蛋就是故意的!”
顾小楼气得眼睛都红了,小猴子却心满意足地坐在笼中看热闹,还冲他做了个鬼脸。
这么通人性的猴子,绝对不是从山上跑下来的。
荣三鲤若有所思地望向对面,隔着一堵围墙,只能看见常家客栈敞开的二楼窗户。
“荣小姐,您的衣服做好了,督军有请。”
小兵走进来说。
顾小楼顿时将猴子抛到脑后,看着她问:“什么衣服?你又要去霍公馆?”
荣三鲤道:“我要跟他参加一个宴会,晚上才回来。锦鲤楼的生意就交给你啦,为了不让你白操心,今天不管赚了多少钱都归你,毛利哦。”
顾小楼重重地拧着眉。
“我才不要这个钱。”
“那你就分给别人,当做奖励吧,随你自己处理。”
她没时间解释太多,说完拍拍他的肩膀就走了,留顾小楼表情不悦地站在原地。
小猴子感受到他的情绪,嘴里发出嘎嘎的怪叫声,幸灾乐祸,好似在嘲笑他。
裁缝为荣三鲤订制的是一条深蓝色的丝绒掐腰长裙,配黑色尖头高跟鞋与玻璃纱手套。
她的头发烫成水波纹般的卷形,戴一顶比巴掌大不了多少的丝绒小礼帽,换上那套衣服走出换衣间后,裁缝与为她化妆的造型师惊叹不已。
“多亏了荣小姐你肤如凝脂,通透如玉啊,要是换了别人,哪里穿得出这种惊艳感来?如今锦州城里的名媛小姐们,都追求什么蕾丝啊花边啊,我之前还觉得挺不错。可今天一看你,才知道衣服都是次要的,还得看脸!”
他们的巧嘴素来能把女人夸成一朵花,哪怕今天来试衣服的不是她,只是任何一个女人,恐怕也会说同样的话。
荣三鲤没放在心上,走到包了铜边的大镜子前看了几眼,却也不得不承认,这身打扮很适合她。
“面具。”她伸出手,纤细的十指藏在半透明的手套里,格外娇媚勾人。
裁缝仍然试图劝她放弃这个打算。
“荣小姐,您的脸这么好看,今天妆也化得好,干嘛非得戴个面具呢?人家都没办法欣赏你了呀。”
“欣赏不到正好,省得抢走主角的风头。”
“说是这么说,可督军大人肯定是希望看着您的脸的。”他搓搓手道:“要是他因为面具的事怪罪下来,恐怕我们承担不起责任啊。”
荣三鲤明白他的意思,笑笑说:“他要是问起来,就说是我非逼着你这么干的就好了。”
说罢将面具往脸上一戴,走出房间。
霍初霄在大堂等她,他今天终于不再穿那身将军服,而是一套订制的黑色西装,与一双意大利产的手工皮鞋。
将军服款式其实挺好看,质地与做工都极其精良,但是总显得太威严,不够日常。
这身西服是偏休闲款式的,领口处别一枚金色蜻蜓胸针,为他增添了许多潇洒气质,看起来与往日格外不同。
荣三鲤来到他面前端详几眼,不惜夸赞之语。
“你今天当得起那四个字。”
“何字?”
“气宇轩昂。”
霍初霄似笑非笑道:“我也有四个字送给你——半遮半掩。”
荣三鲤摸着面具说:“你不懂,这是美国最流行的风格,有钱人都这么打扮。”
霍初霄不以为意,抬起一只胳膊,准备出发。
荣三鲤犹豫着要不要挽他的手时,范振华从内跑出来,手中抓着一条领带。
“督军大人,您忘了这个。”
霍初霄一看就皱起眉,随手接过来往脖子上绑,边绑边说:
“洋人真有意思,穿衣服就穿衣服,还非要往脖子上挂条狗链,真是应了老祖宗的那句话——人模狗样。”
荣三鲤抱着胳膊笑道:“我可记得,在你十四岁那年,还吵着让叔叔给你做西装呢。”
霍初霄原本嫌弃的表情忽然变得黯淡,想起什么沉痛过往似的低下头,沉默了好半天才故作轻松地摇摇头,语气充满自嘲。
“少年不知亡国仇,总将胡马当良骑。”
荣三鲤本想着挖苦他几句,听他这么一说,莫名也没了心情。
偶然朝他脖子上瞥一眼,她咳嗽了两声,指着说:“你系错了。”
打个八字结可还行。
范振华闻言要帮霍初霄重新系,后者却推开他的手,看向荣三鲤。
“你来。”
早知道不说了,反正丢人的也不是她……
荣三鲤腹诽了两句,走到他面前。
他很高,快有一米九了,想当初最后一次去荣府,也才一米七多而已,天知道后来那些年吃什么长这么高。
荣三鲤不得不把手抬得很高,没一会儿关节就发酸,幸好她技巧熟练,三两下就完成。
范振华捧来一面镜子,让他自己看。
霍初霄满意地拉了拉领带,侧过脸问:“你之前给谁打过?”
荣三鲤仔细回忆,想起原主第一次应该是帮大哥打。
她的大哥荣一言是个粗糙性子,会骑马会用枪,认真起来能把两个成年男子一并扛在肩头,暴走上千米,唯独这些细节上的事,怎么都学不会。
偏偏父亲要求他做个懂礼的人,出门见人一定要穿西服,因此每次出门前,荣一言的领带都归她系了。
如今距离荣家被灭门已过去快两年,时光快得让人毫无准备。
荣三鲤目光闪烁,口是心非,低声说:“还能有谁?当然是小楼了。”
霍初霄半信半疑,没追问,把镜子抛回范振华怀中,带着她坐上汽车,奔赴省长家里。
今天两人之间的气氛很奇怪,大概是系领带这个动作把他们之间的距离拉近不少。在车上时,霍初霄甚至跟她讲了一件范振华相亲时的趣事。
他的妻子是陈闲庭的远房表妹,据说生得花容月貌,还是留洋归来的,让他这个从没摸过女人手的傻大个春心萌动。
见面那天他特地准备了鲜花,满心期待地想带她去看电影。谁知在约好的地方坐等也不来,右等也不来,最后来了个相貌清秀的年轻男子,问他是不是范振华。
当时他协助霍初霄剿匪有功,被许多人推崇为英雄,走在街上老有人搭讪,方式与那个男子无异。
他等人等得心烦,以为被戏耍,让那人走。对方不走,他抬手就给了他一拳,把他其得送进医院。
之后人家父母赶来,他才知道,原来这个年轻男子就是为了赶时髦,剪了短发穿女士西装和皮鞋的相亲对象,不仅没与他看成电影,还被揍了个乌眼青。
那姑娘性格大度不计较,伤好后接触,觉得他还不错,就结了婚。
可自那以后,范振华在军中就多了一个传播广泛的外号:范一拳。
荣三鲤听完笑得前俯后仰,负责开车的范振华则窘迫不已。
“督军大人,您聊天就聊天,干嘛总讲我的蠢事。”
霍初霄这个罪魁祸首老神在在地坐着,悠悠道:“我每说一次你就多长一分记性,以后还会这么鲁莽么?”
范振华苦笑,“是是,您说什么都对。”
一路轻松欢快地抵达省长家里,距离省政府不远,是一套很阔气的大洋房,带花园与泳池,住着他们祖孙三代七八口人,以及几十个佣人和护卫。
门外本来只有下属在迎接,但是当霍初霄一下车,在里面应酬的省长就亲自跑出来,穿着一身崭新的格纹西服笑脸相迎。
“霍督军,多谢您光临寒舍,真是让这里蓬荜生辉。”
霍初霄在外人面前话不多,只淡淡地应了声。
荣三鲤第一次见省长,视线透过面具上留有的孔,落在他精明老道的笑脸上。
省长是中等身材,年纪有五六十了,体型保养得很好,不胖不瘦。
表情极富亲和力,却哪儿哪儿都透着一个“假”字。
据说他当年连秀才都没考上,靠家里花钱捐了个官才走上仕途。能力未必有多好,人际手段却不可小觑,也很懂得抓住机会为自己打算。
一路走来,他经过无数次调遣,每一次都会往上爬一阶。
待到陈闲庭领兵夺回平州时,更是摇身一变,从区区知府变成省长,尽管还未登峰造极,但是在本省已算是土霸王了。
荣三鲤有了面具做掩护,对他的打量不加遮掩。
而他好似没有看见霍初霄身边还站着个人似的,视线根本不曾从她身上经过,更加没问她是谁,直接就把霍初霄迎进府。
跨过门槛,里面金碧辉煌,人头攒攒。
来往者里女人穿洋装,男人穿西服,若非都是黑发黑眼之人,必定让人误以为自己跨进了外国。
衣香鬓影间,有许多人被荣三鲤突兀的面具所吸引,朝她投来好奇的目光。
其中不乏与霍初霄相识,或者企图结交、主动上前攀谈者,都只跟他说话,无人与荣三鲤聊天。
为什么没人问她是谁?过分关注固然不好,可过分不关注,也会显得奇怪。
荣三鲤摸摸自己的裙子和头发,并没有发现什么让人畏惧或忌惮之地,只好当做这里的人都不爱与女人说话,安安静静跟在霍初霄身旁,当一个会行走的花瓶。
霍初霄是陈闲庭眼前的大红人,又手握兵权,身份无论放在哪里都让人倾慕。
省长家中请来的客人,要么是本地高官,要么是本地富商,他一个从平州来的督军就显得格外引人注目。
找他攀谈者无数,荣三鲤被迫跟着转来转去,耳边所听到的都是对他的赞美之语,便找了个借口开溜,去长桌上拿东西喝。
汽水是细颈玻璃瓶装的,成排地摆在长桌上,旁边还有几排红葡萄酒,几排威士忌,与一些西式做法的奶油小蛋糕,及切好的精致水果。
她的酒量遗传自父亲,一杯不倒,两杯微醺,三杯倒头就睡。因此选择了唯一没有酒精的橘子汽水,让侍者打开瓶盖,倒进杯子里慢慢啜饮。
不远处霍初霄被一堆男人围在正中间,其中不乏年轻俊秀的后起之辈,然而他的光芒丝毫不被遮掩,依旧器宇不凡。
与他接触已经有段时间了,她依旧无法放下对他的戒备。
他本该是把杀人如麻的刀,却莫名其妙用香甜柔软的糖衣包裹自己,不停朝她靠近。
问题是,刀还是那把刀。陷阱上加了掩饰,愈发显得凶恶。
橘子汽水独有的香味在唇齿间弥漫,背后突然刮来一阵香风,她回头看去,见一位衣着时髦鲜艳的女士走到酒桌旁取饮料,便往旁边让了让。
对方礼貌地笑了笑,端起一杯红酒后问她:
“听说这些是从法国空运来的葡萄酒呢,军队专供,很珍贵的。荣小姐,你要尝尝吗?”
荣三鲤下意识摇头,摇到一半的时候意识到一个细节,惊讶地问:“你叫我什么?”
“荣小姐呀。”
“你怎么知道我姓荣?”
对方掩唇娇笑。
“荣小姐太谦虚啦,你的大名谁人不知呢?恐怕在场所有人都知道你是荣府的三小姐吧。”
荣三鲤懵了。
要是在平州,这种情况还可以理解,毕竟认识她爹她爷爷的人太多,知道婚约的人也太多。
可这里是千里之外的锦州啊!
对方看她这副表情,错愕地问:“莫非你还不知道那件事?”
“哪件事?”
她看看四周,凑到荣三鲤耳边小声说:
“霍督军刚到锦州的时候,很多人给他介绍对象。他不厌其烦,便登报公布自己有婚约在身,对象乃曾经的荣家三小姐荣三鲤。”
荣三鲤:“……”
对方拍拍她的肩膀,感慨道:
“要是有个男人如此英俊、如此优秀,对我还如此专一,真是做梦也要笑醒呀。”
她端着红酒杯走远了,荣三鲤木偶似的站在原地,想到霍初霄做的事,后槽牙就磨得嘎吱嘎吱响。
她朝始作俑者看去,对方正好也在用视线搜索她,对上后露出一个堪称温柔的笑容。
荣三鲤冷哼一声翻了个白眼,提着碍事的裙摆走远了。
霍初霄对面前那些还在滔滔不绝恭维他的人交待了一声,追上去。
两人停在一株东阴运过来的樱花树下,此时花期已过,树冠上长满了翠绿的树叶。
佣人缠了许多彩灯用作照明和装饰,宛如星星般隐藏其中。
霍初霄拉住她的手臂,垂首问:“你生气了?”
“没有。”荣三鲤冷冰冰地回答。
“你觉得我跟别人说太多话,忽视你了是不是?”
荣三鲤无语地抬起头,“督军大人,请你不要这么自作多情可以吗?我巴不得你多多跟他们聊,不要管我。”
“可是我不想你跟别人聊。”霍初霄把她拉近了些,嘱咐道:“今晚你不要离我太远,不然他们会误会。”
“误会什么?”
“误会我们感情破裂,又要给我介绍名媛闺秀。”
“……”
感情都不存在,何来破裂?
荣三鲤正要回话时,突然明白了,恍然大悟地问:“你根本就是想拿我当挡箭牌对不对?”
用她来挡住外面的莺莺燕燕,顺便还能报当年的仇,一举两得。
霍初霄看着她叹了口气,竟然有些恨铁不成钢的意思,张嘴想解释,门外又停下一辆车。
而荣三鲤看清那辆车,以及从车上下来的人后,立即转移注意力。
“他是不是……盛如锦?”
霍初霄的表情严肃起来,“你认识他?”
她摇摇头,“听爷爷讲过,看过照片而已。”
“你倒是好记性。”
霍初霄说着,也看向盛如锦的方向。
如同迎接他那般,省长对盛如锦也是笑脸相迎。
盛如锦下山参加宴会也不做打扮,仍然穿着他那身略显寒酸的中山装,说话时温文尔雅,动作稳重,给人一种儒雅的感觉。
荣三鲤回头瞥了他一眼,很好奇他对盛如锦这位手下败将的看法,就问了。
霍初霄习惯性的把脑袋微微往左偏,沉吟道:
“他出生于书香门第,却没有像祖辈一样考取功名,而是自己选择进入才建立起来的军校学习。毕业后进入军队,几年后就被提拔为总参谋,能力可见一斑。与他交手的那几年,陈总理曾说过他有胸怀天下之气度,处变不惊……”
一个宾客端着酒杯从旁边经过。
霍初霄目光闪烁地瞥去一眼,顿了顿,等继续说时莫名变了语气,不屑道:
“不过就算这样又如何?良禽择木而栖,他连这点道理都不懂,活该落得如此下场。”
荣三鲤想着他前面的话,总觉得后面这句话并非出自真心。
不过她没来得及细想,晚宴就开始了。
到场的将近百人,除盛如锦外连跟班都衣着光鲜。得亏省长家里的花园足够大,否则都站不下这么多人。
这么盛大的晚宴,菜品自然也要够分量。侍者摆出几十张桌子,上来的第一道主菜,就是用巨大长方形铁盘装着的烤全羊。
羊皮被灼烤至金黄酥脆,腹部塞满各种香料,八角、丁香、沙姜豆蔻,甚至还有当归人参等药材。
面对这样一头五六十斤重的羊,大家都不知该如何下手。
幸好很快就有侍者来到桌边,用锋利的匕首将肉一块块割下,放到每一个人盘中。
荣三鲤很久没有吃过烤羊肉,尝了几口,有点惋惜。
这些羊应该是为了图方便就近找的,只管喂肥,品质不佳,不管塞多少香料都难以掩盖天生浓郁的膻味。
可惜了这么多材料。
她浅尝即止,放下筷子。霍初霄忽然握住她的手,低声快速说:“吃东西,什么也别说。”
他撞见了什么对手?
荣三鲤下意识按照他说得做,埋头吃羊肉,右手一直被他握在掌心,两人的体温混合在一起,感觉很是怪异。
她忍了差不多十分钟,霍初霄才松开手,神色如常地吃东西。
她侧头小声问:“刚才怎么了?”
“没怎么。”
“没怎么你抓我的手?”
“想抓,不介意你报复回来。”
“……”
荣三鲤对他的无赖作风叹为观止,相比之下,动不动就脸红的顾小楼,简直是名副其实的小可爱。
报复回去是不可能的,她倒是很想另找一个青年俊杰聊聊人生,看霍初霄的老脸还挂不挂得住。
荣三鲤开始朝人群中张望,寻找合适对象。不料正好看见盛如锦离席走向后花园,生出兴趣,找借口尿遁,绕路尾随而去。
与前花园的热闹景象截然相反,后花园安静得可以听见昆虫鸣叫,还有一条人工开凿的小溪缓缓流淌,通过一道小拱门,蔓延至院外。
盛如锦在石子路上散步,之前在桌上被人灌了几杯酒,现在吹着凉风,酒意渐渐消散,胸腔中的浊气也吐出不少。
他站在溪边看鱼,蓦地脚底下一滑,眼看就要跌入小溪时,背后伸出一只手,将他拽回原位。
“多谢,我喝了点酒,没想到……”
他按着惊魂未定的心脏转过身,却看见背后站着个穿长裙戴面具的女人。
她的衣服是丝绒面料的,暖黄色的灯光落在上面,仿佛为其撒上一层薄薄的金粉,折射出奇妙的光泽。
黑夜之中,打扮如此神秘的女人,犹如夜深后才会出来惑人的狐妖,让他不禁失神片刻。
女人开口了,清越的声音带着笑意,很是柔和。
“你没事吧?岸边的石头长了青苔,很滑的。”
盛如锦忙退后了两步,感谢道:
“幸好有你,不然我就要出丑了,请问你是……”
荣三鲤笑眼弯弯,“你不认识我,我倒认识你,你是盛参谋长对不对?”
盛如锦一听到这个称呼,神色变得黯然,笑笑没说话,隐约想离开。
荣三鲤又问:“你知道我怎么认识你的吗?”
“嗯?”
“我爷爷叫荣成归。”
盛如锦蠢蠢欲动的脚步停下,错愕地看着她。
“那你是……”
荣三鲤摘掉面具,冲他笑了笑。
“我是他的孙女,荣三鲤。”
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